ダイエットで痩せることが、総死亡率に良い影響を表すのかどうかは、まだはっきりとわかってはいません。BMIを比較的多くのカテゴリーに分類し、そのカテゴリー別に総死亡率を求めるには、非常に大きな人数を対照に研究しなければなりません。総死亡率を指標にして、長寿にとって至適なBMI値を求めるには大規模な疫学が必要となります。

　Calle博士たちのグループは、米国全土からボランティアを募り、過去に喫煙したことがなく、疾病既往症のない男性457,758人、女性588,369人を研究対象にしました。追跡期間は1982〜1996年12月までです、男性では、BMI23.5〜24.9の者が最も低い死亡率を示しました、女性では、BMI22.0〜23.4の者が最も低い死亡率を示しました。しかし、基準とされたBMI＝23.5〜23.9との間には統計学的有意差は認められませんでした。ダイエットで痩せることが、そのまま死亡率の低下につながるわけでなく、やせすぎも健康には良くないことを示していました。